Sahara, Mauritanie, Soudan, 1898-1905
Sources :
FR ANOM Série Géographique Mauritanie IV, 1
FR ANOM Algérie Gouvernement général 16H8-29 ; 20H4
Bibliographie :
Les confréries religieuses musulmanes, par Xavier Coppolani et Octave Depont, Alger, A. Jourdan, 1897
Mauritanie saharienne : l'opposition des traitants du Sénégal à l'action de Coppolani..., par Geneviève Désiré-Vuillemin, Paris/Montréal, L'Harmattan, 1999
Fils d’un colon du Constantinois venu de Corse, Coppolani devient administrateur colonial. Il apprend l’arabe, la législation musulmane. En 1898, le colonel de Trentinian, commandant militaire du Soudan français, le charge d’étudier les liens entre les confréries d’Algérie et celles du Soudan : il visite le Tagant, le Hodh et l’Azaouad et atteint Tombouctou ; en 1899 Randau le rejoint. Il étudie d'une façon remarquable les confréries religieuses du Sahara, ouvrage publié avec Octave Depont (1897). Il obtient du gouverneur général de l’AOF la création de la Mauritanie dont il est nommé résident. Il effectue de nombreux voyages entre 1902 et 1904 au Trarza et dans le Brakna, illustrant ses rapports de missions de ses clichés. Il est assassiné par des nomades le 12 mai 1905.
