Afrique, 1901-1906
Sources :
Société de géographie et Musée de l'Homme
Légion d'honneur LH1587/3
Service historique de l'armée de Terre
Bibliographie :
Dictionnaire illustré des explorateurs, par Numa Broc, Paris, CTHS, 1988
Explorateurs Photographes. Territoires inconnus, 1850-1950, sous la direction d'Antoine Lefébure, Paris, La Découverte, 2003
Le Tour du Monde, 1903, 1908/2
La Géographie, 1923/1
Né le 11 avril 1865, entré en service comme sous-lieutenant en 1890, Lenfant est capitaine dans l’artillerie de Marine, spécialiste de l’exploration fluviale en Afrique. Commandant du poste de Koulikoro, chef de la flottille du Haut-Niger, il est chargé (1901) de remonter le Niger depuis son embouchure pour vérifier si le fleuve peut permettre le ravitaillement du Soudan et l’écoulement de ses productions (avec les lieutenants Anthoine et de Peyronnet). Il en rend compte dans son ouvrage : Le Niger voie ouverte à notre empire africain. Puis il est chargé par la Société de géographie de Paris, l’Académie des Inscriptions et le ministère des Colonies (1902-1903) de rechercher une voie de pénétration vers le Tchad plus facile que l’Oubangui ou le Congo (voie Niger-Bénoué-Kabi-Toubouri). En 1906, il part en mission d’études dans la région Sangha-Logone avec les capitaines Périquet et Joannard, le docteur Kerandel, l’ingénieur Bastet et Ernest Psichari. Il a souvent rendu compte de ses expéditions dans la revue Le Tour du Monde, en illustrant ses récits de ses clichés. Il meurt dans l'indifférence, en 1923.
