Savorgnan de Brazza, Pierre (1852-1905), son frère Jacques

et leurs collaborateurs

Afrique, 1874-1905

Sources :

FR ANOM 35Fi

FR ANOM Fonds ministériels, Service géographique et des missions 24, 38

FR ANOM Fonds ministériels, Série géographique Gabon III

FR ANOM 16 PA et 20 PA, papiers Brazza

FR ANOM 18APC, papiers Liotard

Société de géographie

FR ANOM Fonds ministériels, Personnel EE/II/1140/1

Annuaire colonial, 1895

Légion d'honneur LH 2196/61 pour Ponel. LH354/63 pour Pierre Savorgnan de Brazza

Famille originaire du Frioul. Pierre de Brazza entre à l’Ecole Navale à titre étranger en 1868, mais c’est à l’Afrique qu’il consacre sa vie. A partir de 1874 et jusqu’à sa mort, en 1905, à Dakar, il explore sans relâche les bassins des fleuves Ogooué et Congo, et fonde Brazzaville en 1880. Il s’oppose, sur le plan politique comme par son caractère humaniste, aux menées du roi des Belges et de Stanley. Il a entraîné dans son sillage son frère Jacques, excellent photographe, ainsi que de nombreux autres explorateurs et administrateurs coloniaux, comme Clozel, Cureau, Dolisie, Dutreuil de Rhins, Gaillard, Liotard, Ponel, Michaud ou Pobéguin. Il a été commissaire général du Gouvernement pour le Congo de 1887 à 1897. Pierre Savorgnan de Brazza est commandeur de la Légion d'honneur en 1895 (officier en 1885, chevalier en 1879). Le photographe professionnel Joaque a suivi ses premières expéditions. Parmi ses collaborateurs, il faut aussi citer l’administrateur coloial Edmond Dominique Hubert Ponel, né le 14 novembre 1849 à Nancy, qui a été le premier explorateur de la vallée de l’Oubangui, fondateur de Bangui. C’est à partir de 1892 qu’il devient l’un des collaborateurs de Pierre Savorgnan et qu’il explore le bassin du Tchad : ses clichés sont en partie publiés en 1895, dans le supplément du Tour du Monde, la revue Autour du Monde. Ponel est titulaire de la Légion d'honneur. Photographe amateur, Pierre-François Michaud (1856-1900) a laissé 178 photos dont un portrait de Crampel. Né en 1856 à Oyriers (Haute-Saône), il est ancien élève de l’Ecole des Arts et Métiers et devient ingénieur civil. Attaché à la mission Brazza en 1882, il devient le chef du service des travaux de celle-ci. Nommé ensuite chef de station en 1886. Il accède au grade d’administrateur colonial en 1888. Il dirige le cercle de Loango en 1898. Entre temps il a été chargé de la construction du chemin de fer du Congo. Il quitte Libreville à la fin du mois de novembre 1899 pour être admis à l’hôpital maritime de Bordeaux, où il décède le 14 janvier 1900. Il est titulaire des Palmes académiques.